Sentiero Frassati di Carpineti

DTS (decimal to seconds): 44° 27' 21.24" / 10° 35' 4.42"

Escursione ad anello nel cuore dell’Appennino Reggiano, lungo il crinale spartiacque tra le valli del Secchia e del Tresinaro.
La partenza è dal borgo di Valestra, ai piedi dell’omonimo monte. Il sentiero attraversa boschi di querce, carpini e castagni fino alla vetta del Monte Valestra, a 935 metri, uno dei punti panoramici più riconoscibili dell’Appennino reggiano. Le pareti di arenaria, gli affioramenti rocciosi e le antiche grotte testimoniano la lunga storia geologica del luogo, mentre il volo dei rapaci e la presenza di numerose specie animali raccontano la ricchezza naturalistica dell’area. Lungo il percorso compaiono anche gli oratori di Santa Maria Maddalena e San Michele, piccole ma preziose tracce della devozione che ha accompagnato generazioni di abitanti.
Proseguendo sul crinale tra la valle del Secchia e quella del Tresinaro si raggiunge il Castello di Carpineti, una delle residenze più importanti di Matilde di Canossa. Le sue mura evocano il periodo in cui le Terre Matildiche furono teatro di incontri politici e religiosi che segnarono la storia europea tra XI e XII secolo. Il cammino conduce infine alla Pieve di San Vitale. Questo luogo, risalente ai primi secoli del Medioevo e legato alla presenza bizantina, rappresenta una delle testimonianze cristiane più antiche del territorio. Il piccolo Museo Lapideo conserva frammenti e reperti che raccontano la storia del luogo.
L’itinerario ha una particolare conformazione “a 8”, che permette di affrontarlo integralmente oppure di percorrerne solo uno dei due anelli principali. Proprio per questo può essere intrapreso comodamente da diversi punti: dal borgo di Valestra, dalla zona di San Vitale — posta al centro del percorso — oppure dal Castello delle Carpinete.

Il percorso standard parte dal borgo di Valestra, seguendo inizialmente il sentiero CAI 618. Dopo un breve tratto asfaltato si entra nel fitto bosco ceduo che ricopre il versante del monte, salendo fino a una vasta area franosa nota per i ritrovamenti di fossili. La salita prosegue fino all’Oratorio di Santa Maria Maddalena, costruito sopra la suggestiva cavità naturale chiamata “Buco del Diavolo”, luogo ricco di fascino e leggende. Una breve deviazione conduce quindi alla vetta del Monte Valestra (935 m), segnata da una grande croce panoramica e importante anche dal punto di vista archeologico, per la presenza di reperti preistorici e romani.
Ripreso il sentiero principale, il percorso continua lungo uno stretto e panoramico crinale immerso nel bosco, passando dall’Oratorio di San Michele e dalla zona delle cavità naturali del Pozzo Malavolti. Si scende poi verso il Passo della Regina e il Passo del Vo’, dove il tracciato si collega al Sentiero Spallanzani. Seguendo il sentiero si raggiunge il Castello di Carpineti, antica fortificazione matildica dei secoli X-XI, posta in posizione dominante sull’Appennino reggiano. Il castello offre splendide terrazze panoramiche ed è un ottimo punto per una sosta.
Tornando nello spiazzo adibito a parcheggio, all’ingresso del Castello, riprendiamo brevemente il sentiero da cui siamo arrivati, per poi abbandonare il sentiero 618 e seguire solo la traccia del Sentiero Spallanzani, proseguendo lungo la suggestiva Costa dei Sabbioni, caratterizzata da grandi formazioni arenacee modellate dagli agenti atmosferici e da tratti panoramici sul crinale, in alcuni punti stretti ed esposti. La zona ospita una particolare vegetazione tipica degli ambienti aridi e spettacolari affacci sulle vallate circostanti. Il percorso raggiunge poi la radura di San Vitale, dove si trovano i ruderi dell’antica pieve romanica e dell’ex canonica, oggi ostello. Da qui si gode uno dei panorami più belli sull’Appennino Reggiano e sulla valle del Secchia. Seguendo ancora il Sentiero Spallanzani e successivamente il CAI 618, si rientra verso il Monte Valestra fino a raggiungere il sentiero 618A, che conduce al ciglio della spettacolare parete est del monte, balcone naturale sulla vallata e luogo di nidificazione di rapaci come gheppi e poiane. La discesa finale riporta infine nel nucleo storico di Valestra, tra antichi edifici di origine medievale.

Fonte: Vice Sindaco Gabriele Fontana, wikiloc

12,1 km
Dislivello positivo
534 m
Difficoltà
Medio
Dislivello negativo
534 m
Altitudine massima
926 m
Altitudine minima
674 m
Tipo di percorso
Anello